Este o intrebare adresata in mod regulat de arheologi din viata reala, precum David S. Anderson, care spune ca este plin de intrebari despre insula si despre presupusa ei existenta in mod „zilnic”.
„Este mult mai frecvent ca oamenii sa ma intrebe despre pseudo-arheologie decat despre arheologia obisnuita”, spune Anderson, profesor asistent la Universitatea Radford, specializat in arheologia Maya si Mezoamericana.
Pentru Anderson si oamenii lui, raspunsul este intotdeauna acelasi: nu vom gasi niciodata Atlantida pentru ca este complet fictiva. Dar asta nu a impiedicat presupusa existenta a insulei (sau continentului) pierduta sa starneasca imaginatia publicului – si sa lase mai bine de o mie de ani de speculatii si teorii ale conspiratiei in urma lui.
Inventarea Atlantidei
Atlantis este obiectul gastronomiei moderne, cum ar fi Journey to the Center of the Earth si recentul seria Netflix Ancient Apocalypse . Dar povestea este o creatie a filosofului grec Platon, care a prezentat insula in doua dintre dialogurile sale socratice din secolul al IV-lea i.Hr.
Platon a numit-o Atlantis nesos , sau „insula Atlas”, iar filozoful nu a intentionat sa reprezinte punctul culminant al realizarilor umane. In schimb, civilizatia insulara a fost conceputa ca o folie fictiva a orasului real Atena. In dialogurile lui Platon, Atlantida este prezentata ca un stat sofisticat care a cazut dupa ce liderii sai ubrici au incercat sa invadeze Grecia. Ca razbunare pentru foamea de putere a oamenilor sai, spunea Platon, Atlantida a fost pedepsita de zei, care au dezlantuit dezastre naturale care au facut-o sa se scufunde in mare, anihiland ceea ce a mai ramas din puterea ei.
„Platon este un mincinos”, spune Flint Dibble, arheolog si Marie-Sklodowska Curie Research Fellow la Universitatea Cardiff. El nu pretinde niciodata ca scrie istorie.”
Dar, desi dialogurile lui Platon includ o multime de indicii ca orasul era imaginar, inclusiv insistenta personajelor din dialog ca povestea a fost in cel mai bun caz din auzite, ideea Atlantidei a alimentat imaginatia de atunci, impreuna cu afirmatiile ca era un loc real ale carui ramasite contin dovada unei civilizatii superioare pierdute.
Atlantida reapare
La sute de ani dupa moartea lui Platon, povestea Atlantidei a inceput sa reapara mai intai in scrierile filozofilor crestini si evrei, apoi in lucrari speculative ale unor oameni ca Sir Francis Bacon, al carui roman Noua Atlantida a fost publicat postum in 1626. In carte , Atlantida este o societate utopica pe o insula indepartata din Pacific ai carei locuitori sunt invatati, umanisti si profund crestini.
La acea vreme, europenii se confruntau cu o schimbare majora in viziunea lor despre lume, una care se extindea dramatic odata cu cresterea contactului dintre europeni si indigenii din America si Pacific in timpul Epocii Explorarii.
„Lumea occidentala era disperata sa incerce sa inteleaga cum ar putea exista noi continente cu oameni in ele, de unde au venit si cum se potrivesc in istoria biblica sau clasica”, spune Anderson, care va explora atractia Atlantidei in viitoarea sa carte. Arheologie ciudata . In loc sa recunoasca faptul ca popoarele indigene ar putea avea propriile civilizatii avansate, noteaza Anderson, europenii au folosit povestea Atlantidei ca o posibila explicatie pentru structurile si societatile pe care le-au gasit in America.
Printre ei s-a numarat si Charles de Bourbourg, un preot francez care a strans texte mezoamericane si a conectat civilizatia Maya la o Atlantida din viata reala. Scrierile lui De Bourbourg l-au inspirat pe Augustus Le Plongeon, un arheolog britanic american care a incercat sa gaseasca Atlantida in Yucatan la sfarsitul secolului al XIX-lea.
El a fost urmat de Ignatius Donnelly, un autor si politician american, a carui carte din 1882 Atlantis: The Antedeluvian World a prezentat o teorie unificata a Atlantidei ca pe un continent pierdut, care fusese distrus de acelasi Mare Potop descris in Biblia ebraica – si a carui tehnologie avansata, se presupune ca locuitorii supraoameni au dat nastere civilizatiilor moderne din intreaga lume.
„Foloseste povestea Atlantidei pentru a incerca sa explice toata istoria”, spune Dibble – iar reprezentarile moderne ale Atlantidei sunt aproape toate ecou teoriei senzationaliste a lui Donnelly.
O utopie pierduta?
Acolitii acestor teoreticieni ai Atlantidei din trecut au cautat insula pierduta din Mediterana, Pacific, Atlantic, chiar si Scandinavia. Dar cautatorii Atlantidei ar fi putut economisi ceva timp, sugereaza Dibble, daca ar fi inceput (si si-au incheiat) cautarea chiar in Atena.
„Arheologia greaca demonstreaza de ce Atlantida nu este un loc real pentru inceput si de ce nici nu ar trebui sa o cautam”, spune Dibble, care a efectuat cercetari ample in ruinele antice ale Atenei si scrie o carte despre mitul Atlantidei. . In dialogurile lui Platon, filosoful prezinta Atlantida ca pe o folie pentru orasul-stat Atena, dar nici macar caracteristicile geografice din relatarea sa despre Atena nu se confrunta cu inregistrarea arheologica.
„Nu este ceva care sa aiba un nucleu istoric”, spune Dibble. Nici orasul fictiv al lui Platon nu apare in operele de arta din timpul vietii lui Platon, ceea ce indica faptul ca Atlantida a fost un produs al imaginatiei filosofului si nu o credinta publica larg raspandita.
Conspiratia care nu a fost
Lipsa dovezilor istorice reale care sustin parabola lui Platon, totusi, nu i-a impiedicat pe oameni sa-si continue vanatoarea si sa insiste ca arheologii ascund publicului dovezile despre orasul pierdut.
„Ideea ca arheologii ar acoperi ceva sau nu ar publica ceva este ridicola”, spune Anderson. „Iti faci un nume in arheologie, provocand status quo-ul.”
Atat pentru Anderson, cat si pentru Dibble, contracararea credintei publice larg raspandite in legendara insula si a afirmatiilor despre o conspiratie arheologica umbrita in jurul locatiei acesteia, a devenit o linie secundara pentru specialitatile lor arheologice, de la studiile biomoleculare ale lui Dibble asupra izotopilor din dintii animalelor din Grecia antica pana la sapaturile lui Anderson din asezari preclasice Maya. Acum face parte din cariera ambilor barbati sa vorbeasca impotriva unor figuri precum Graham Hancock, un autor britanic si prezentator TV care sustine ca arheologii acopera dovezi ca o civilizatie avansata asemanatoare Atlantidei a existat cu adevarat cu mii de ani in urma si ca locuitorii ei au fost dispersati. in jurul lumii cand o cometa s-a prabusit pe Pamant, declansand o inundatie catastrofala.
„Daca crezi ca studiul lumii antice este rezolvarea unei ghicitori sau dezlegarea indiciilor unui puzzle, esti blocat intr-o lume fantastica care a fost creata de scriitori de fictiune”, spune Anderson. „Este o lume distractiva in care sa te joci, dar nu este o cercetare arheologica reala.”
Apoi mai este faptul ca afirmatiile despre Atlantis nu sunt deloc distractive. Speculatiile din secolul al XIX-lea despre Atlantida au contribuit la inspirarea teoriilor rasiale din spatele nazismului, inclusiv a afirmatiilor ca continentul ar fi patria arienilor superiori rasial. Iar insistenta ca o civilizatie pierduta a fost responsabila pentru orasele magnifice ale Americii pre-coloniale minimizeaza realizarile reale ale indigenilor din viata reala care le-au construit.
„Nu cred ca toti cei care cred in asta sunt neaparat un rasist sau un supremacist alb, dar [mitul Atlantis] intareste suprematia alba”, spune Dibble. Ambii cercetatori adauga ca cautarea Atlantidei submineaza munca arheologilor legitimi, ale caror descoperiri de pe toate continentele pot fi trecute cu vederea, ignorate sau necrezute din cauza fixarii continue a publicului asupra imaginarului.
„Cand oamenii se indragostesc de aceasta idee, este mult mai usor sa nu mai crezi in experti”, spune Dibble. „Acesta poate fi divertisment pentru unii, dar pentru altii este o poarta catre teorii ale conspiratiei si mai intunecate.”
„Atlantis a fost tipul rau”
Daca publicul este interesat de Atlantida, sugereaza oamenii de stiinta, ar putea dori sa se concentreze asupra altor parti ale povestii antice care inca starneste imaginatia pana astazi.
Pentru Dibble, care studiaza raspunsurile oamenilor antici la schimbarile climatice din vremurile lor, dezastrele naturale inerente povestii Atlantidei arata cat de usor este sa te concentrezi asupra inundatiilor sau cutremurelor in loc de amenintari climatice mai obisnuite, dar la fel de periculoase, cum ar fi seceta si hrana. nesiguranta. Si pentru Anderson, merita sa se uite la povestea pe care Platon incerca cu adevarat sa o spuna, in loc sa piarda timpul cautand o insula care a existat doar pentru a dovedi un punct filozofic.
„Conform lui Platon, Atlantida incerca sa distruga civilizatia”, spune Anderson. „Atlantis a fost tipul rau din povestea lui Platon.” In loc sa ne obsedam asupra probabilitatii existentei insulei, spune arheologul, merita sa revedem propria explorare a lui Platon asupra orgoliului si a pericolelor puterii necontrolate – teme care inca rasuna prea bine la aproximativ 24 de secole dupa ce filozoful si-a infasurat prima poveste.
